El programa de doctorado en Ciencias Económicas de la Universidad de El Salvador (UES), único en Centroamérica, continúa formando investigadores e investigadoras de alto nivel, pese a enfrentar retos presupuestarios. Desde su inicio en 2019, el programa ha producido investigaciones cruciales sobre desigualdad, corrupción y política económica en la región.
El Dr. Óscar Ovidio Cabrera Melgar, coordinador General del Doctorado en Ciencias Económicas, destaca la importancia de este programa para El Salvador y Centroamérica: «Nuestro programa de doctorado es el único en Centroamérica, es un programa heterodoxo que se nutre de diferentes corrientes de pensamiento económico para darle solución a los graves problemas de desigualdad, pobreza y bajo crecimiento de los países de la región centroamericana.»
El programa, que comenzó con 14 estudiantes en su primera cohorte, ya ha producido su primer graduado y cuenta con varias tesis en etapas avanzadas. «Ya tenemos un doctor en Ciencias Económicas que es el doctor Pablo Amaya que ha sido graduado Cum Laude y él es funcionario del Banco Central de Reserva», afirma Cabrera Melgar.
Además, este posgrado ha sido un catalizador para la producción académica y la colaboración interinstitucional. El Dr. Cabrera, quien además es editor de la revista del Instituto de Investigaciones Económicas (INVE), informó que: «el programa de doctorado ha presentado un proyecto que ha sido aprobado por la Junta Directiva de la Facultad y por la Decana y es la creación de los documentos de trabajo que van a ser implementados a partir del próximo año». Estas iniciativas buscan proporcionar nuevos canales de publicación para los candidatos doctorales, complementando las publicaciones existentes en la revista La Universidad y en revistas internacionales.
Las colaboraciones del programa se extienden más allá del ámbito académico. Cabrera Melgar destacó el trabajo realizado con Oxfam y FUDECEN, que junto a la Facultad de Ciencias Económicas han desarrollado dos diplomados en el marco de la desigualdad multidimensional..
Al mismo tiempo, los estudiantes del doctorado han participado en la red de la Asociación Latinoamericana de Facultades y Escuelas de Contaduría y Administración (ALAFEC), presentando avances de sus tesis en San José, Costa Rica. El programa también ha colaborado con el Colegio de Profesionales en Ciencias Económicas (COLPROCE), exponiendo investigaciones en la semana del economista. Estas alianzas no solo enriquecen la formación de los estudiantes, sino que también fortalecen el impacto del programa en la región.
Investigaciones con impacto social y económico
Las investigaciones del doctorado en Ciencias Económicas abordan temas cruciales para el desarrollo del país y la región, detalló Melgar.
«La primera tesis analizó el impacto de los multiplicadores fiscales... En la segunda tesis, se está analizando el impacto de la corrupción en El Salvador… Hay otra tesis que va a analizar las relaciones de la geoeconomía y la geopolítica a nivel mundial en donde El Salvador es una economía pequeña y abierta, pero es necesario evaluar la política exterior.»
Estos trabajos no solo quedan en papel. El coordinador señala que los estudiantes del doctorado han contribuido significativamente a informes sobre desigualdad multidimensional, que han tenido un impacto directo en la sociedad civil:
«Esto dio lugar a la conformación de un grupo de miembros de la sociedad civil que han conformado la Asamblea de los Pueblos por la Igualdad que es una instancia política, pero es una instancia que está trabajando en pos de reducir estas brechas de desigualdad y pobreza multidimensional».
Sin embargo, el programa enfrenta desafíos importantes, principalmente financieros. El Dr. Cabrera explicó: «Nosotros estamos conscientes de los grandes esfuerzos que está haciendo el rector por tal de manejar de manera eficiente el presupuesto de la Universidad, pero, obviamente tenemos ya una plantilla de profesores que va a ser necesario continuar pagando para el programa de doctorado».
A pesar de estas dificultades, el programa busca expandirse y mejorar. Se están considerando modalidades semipresenciales y la posibilidad de incluir estudiantes de toda la región centroamericana. Además, se planea implementar nuevas publicaciones académicas y programas de formación extracurriculares para generar ingresos adicionales.
El doctorado en Ciencias Económicas de la UES representa un faro de esperanza para la investigación económica en Centroamérica. A pesar de los desafíos financieros, el programa continúa formando profesionales capaces de abordar los problemas más apremiantes de la región.
El Dr. Cabrera concluye que esta iniciativa es «loable y sobre todo en un entorno político muy difícil y en un entorno de financiamiento para la Universidad muy restrictivo». El futuro de la economía centroamericana se está forjando en las aulas y laboratorios de la UES, demostrando el poder transformador de la educación pública de alto nivel.
