Por: Rodrigo Portan/ Fotografía Cortesía Facultad de Ciencias Naturales y Matemática UES
Aarón Estévez, estudiante egresado de la licenciatura en Geofísica de la Facultad de
Ciencias Naturales y Matemática de la Universidad de El Salvador, ganó el primer lugar en
el segundo Hackaton de Copernicus en Centroamérica, organizado por la Unión Europea, y el Sistema para la Integración Centroamericana (SICA) en la categoría de Recursos Hídricos, con el proyecto Aquamap.
Estévez mencionó que el proceso comenzó cuando era voluntario en el Laboratorio de
Toxinas Marinas de la UES (LABTOX), luego fue evolucionando a su servicio social y a
una pasantía aplicada a investigación. Durante este tiempo, se dedicó a tratar de identificar
la floración de algas nocivas en el océano, siendo este un fenómeno perjudicial para la
salud debido a las intoxicaciones.
“Pasó de un proceso de análisis de imágenes que están en la costa, a observarlas,
analizarlas y describirlas. Poco a poco fui evolucionando y pasé al golfo de Fonseca,
donde expuse hace unos años en el congreso de investigaciones científicas de la
Universidad sobre las variaciones que tiene la materia total suspendida, clorofila en este
cuerpo de agua” expresó Aarón.
El proyecto ganador, consiste en un servicio de imágenes satelitales que provee datos sobre
un cuerpo de agua, como: materia total suspendida, el color del agua, la superficie del
espejo de agua y si existe vegetación flotante.
Aarón mencionó que todo comenzó luego de que la pandemia causada por el COVID-19
paralizara todas las actividades, dándose cuenta que existía la necesidad de tomar datos sin
tener que ir a campo. Es en este punto, cuando Estévez descubre que las imágenes del
programa Copernicus de la Unión Europea estaban disponibles con una frecuencia muy
alta, y toma la decisión de descargar las imágenes del Satélite Sentinel II y utilizar la base
de datos del Sentinel III, para posteriormente recortarlas y analizar cada pixel respecto a las
longitudes de onda.
Estévez dijo que la luz, al interactuar con lo que esté adentro del cuerpo de agua, genera
una señal de un color. Dicha señal es diferente a la del cuerpo de agua, y es la que provee la
información.
“Me tocó aprender Python, a trabajar con Linux, aprender a trabajar con programas
propios de imágenes satelitales, en este caso, el de la Unión Europea que se llama Snap.
No es imposible, sólo es de dedicarle mucho tiempo y echarle muchas ganas”, dijo el
ganador del premio a nivel regional.
Aquamap presenta utilidad para la investigación, además de asociaciones ambientales,
medición de métricas de cambio climático o evaluación del ecosistema. También puede ser
utilizado por empresas hidroeléctricas ya que puede observar y monitorear el crecimiento
de los cuerpos de agua.
Además, entre el proyecto del universitario podrá proveer información y garantizar la
disponibilidad de recursos afectados para las empresas acuícolas. También evalúa la
disponibilidad de agua en el tiempo ante sequías, cambio climático, incrementos o
decrementos de volumen, contaminantes y demás información relacionada con los cuerpos
de agua.
Por otra parte, la Unión Europea brindará capital semilla y asesoramiento para seguir
desarrollando la idea del proyecto y que este pueda funcionar en colaboración con personal
multidisciplinario, como estudiantes de geofísica, y ciencias naturales.
Escuche la entrevista completa en el siguiente enlace:
https://www.facebook.com/YSUESradiouniversitaria/videos/822676342057035
